Ich bin mit dem Duft der Gardenie und den anmutigen betörend parfümierten Blüten seit meiner Kindheit bestens vertraut. In meiner damaligen Heimat Süd-Brasilien wachsen Gardeniensträucher „einfach so“ in Vorgärten, Parks und auch entlang von vielen Straßen (Gardenia jasminoides). Der ungewöhnlich intensive Duft jeder einzelnen rosenähnlichen Blüte ist betörend und jasmin-artig. Im Jahr 2010 machten die Ergebnisse einer streng wissenschaftlich durchgeführten Untersuchungsreihe an mehreren hundert Riechstoffen die Runde durch die Presse. Seitdem erhalte ich erstaunlich regelmäßig Anfragen zu diesem schweren Duft, den es als natürliches ätherisches Öl oder Absolue jedoch nicht gibt. Vielmehr gibt es gruselige billige Fälschungen in Hülle und Fülle. Die betroffenen Menschen leiden an den unterschiedlichsten Schlafstörungen und suchen Hilfe.

Eine Pressemeldung der Uni Bochum über Jasminduft sorgte für viel Hoffnung auf eine natürliche und unschädliche Alternative zu Schlaftabletten, die allesamt nicht langfristig eingenommen werden dürfen. Die Arbeit wurde von der Deutschen Forschungsgemeinschaft finanziert. Sie wurde in der von Experten begutachteten Fachzeitschrift Journal of Biological Chemistry veröffentlicht. In der Pressemitteilung wurde berichtet, dass den Forschern ein Patent für ihre Entdeckung erteilt wurde:

„Bochumer Forscher um Prof. Dr. Dr. Dr. Hanns Hatt haben in Kooperation mit Dr. Olga Sergeeva und Prof. Helmut Hass von der Heinrich Heine Universität Düsseldorf entdeckt, dass die beiden (künstlichen) Riechstoffe Vertacetal-coeur (VC) und die Variante (PI24513) den gleichen molekularen Wirkmechanismus haben und genauso stark wirken wie die häufig verschriebenen Barbiturate oder das Propofol. Sie beruhigen, lösen Angst und fördern Schlaf.“ (die Pressemeldung ist inzwischen nicht mehr für die Öffentlichkeit zugänglich, doch der Vortrag/Podcast dazu ist wirklich sehr hörenswert)

Gardeniensträucher in meiner Kindheits-Heimat Curitiba im Süden Brasilien

Diese beiden Riechstoffe potenzieren in Gewebeuntersuchungen die „schlaf-aktiven“ Nervenzellen, die GABA-Wirkung konnte um mehr als das fünffache gesteigert werden und somit wirken diese Riechmoleküle somit ähnlich stark bei Schlafstörungen wie die bekannten und oft verschriebenen Medikamente. Es darf davon ausgegangen werden, dass diese Wirkung beim Menschen ähnlich, wenn sicher auch nicht so deutlich, abläuft.

In ihrer Reihe von Experimenten konnten die Bochumer und Düsseldorfer Forscher nachweisen, dass bestimmte chemische Riechstoffe, darunter einer aus der duftenden Gardeniapflanze, die Aktivität von GABA (ein chemischer Stoff, der zur Regulierung von Übererregung im Gehirn beiträgt) in Zellen von Fröschen und Nagetieren im Labor verstärken können. Obwohl bekannt ist, dass einige Medikamente gegen Angstzustände mit GABA-Rezeptoren interagieren, ist es noch viel zu früh, um zu behaupten, dass die Wirkung von Gardenie oder Jasmin einer anerkannten Behandlung gegen Angstzustände wie Valium ähnelt.

Die rund um die Veröffentlichung der Pressemeldung viel zu lesende Schlagzeile, dass Jasmin ein Ersatz für Valium sein könnte, ist aus mehreren Gründen irreführend, nicht zuletzt, weil die Studie an Zellen von Fröschen und Mäusen durchgeführt wurde. Denn es handelte sich um eine Laborstudie mit Zellen von Nagetieren und Fröschen. Es sollte untersucht werden, ob ein chemischer Stoff im Gehirn, der an der Hemmung von Impulsen zwischen Nervenzellen beteiligt ist, so verstärkt werden kann, dass er angstlindernde Wirkung hat. Die Nervenzellen im Gehirn kommunizieren miteinander durch chemische Stoffe, die Neurotransmitter genannt werden. Diese Kommunikation kann durch andere chemische Stoffe, so genannte hemmende Neurotransmitter, unterbrochen werden, zu denen auch die Gamma-Aminobuttersäure (GABA) gehört. GABA trägt im Wesentlichen dazu bei, übermäßige Erregung im Gehirn zu regulieren, und ein niedriger GABA-Spiegel wird mit Angstzuständen in Verbindung gebracht.

Medikamente, die die Menge an verfügbarem GABA im Gehirn erhöhen können, oder solche, die seine Wirkung nachahmen (GABA-Agonisten), haben angstlösende Wirkung. Zu diesen Medikamenten gehören die Benzodiazepine, darunter Valium (Diazepam), die die Aktivität von GABA durch Wechselwirkung mit GABA-Rezeptoren auf der Oberfläche von Nervenzellen erhöhen. Andere Medikamente mit einem ähnlichen Mechanismus haben krampflösende Eigenschaften und einige werden zur Behandlung von Epilepsie eingesetzt. Für diese Studie suchten die Forscher nach weiteren Verbindungen, die die Aktivität von GABA durch Wechselwirkung mit GABA-Rezeptoren stimulieren könnten. Sie setzten die Zellen einer Reihe verschiedener Duftstoffe aus, um zu sehen, welche Wirkung diese auf die GABA-Rezeptoren haben.

Laborstudie an Geweben von Tieren

Die Forscher verwendeten Eizellen (Oozyten) von Fröschen, die gentechnisch so verändert worden waren, dass sie die GABA-Rezeptoren auf der Oberfläche ihrer Zellen hatten. Diese Zellen wurden verwendet, um die Reaktion bestimmter Typen von GABA-Rezeptoren auf eine Reihe verschiedener Verbindungen zu bestimmen. Im Labor wurden die Frosch-Eizellen in Gegenwart von GABA verschiedenen Substanzen ausgesetzt, und die Auswirkungen auf die Wirkung wurden anhand der in den Zellen erzeugten Ströme gemessen. Auf diese Weise identifizierten die Forscher zwei Verbindungen, die besonders stark mit den GABA-Rezeptoren interagieren. Diese beiden Substanzen, PI24513 und die verwandte Chemikalie Vertacetal-coeur (VC), wurden dann weiter untersucht. Vertacetal-coeur ist eine Duftchemikalie, die aus der Familie der Gardenia-Pflanzen stammt. Ein Mitglied dieser Familie ist Gardenia jasminoides (auch bekannt als Kapjasmin). Die Forscher bezeichnen diese duftenden Chemikalien als duftende Dioxanderivate (FDD).

Die verschiedenen GABA-Rezeptoren bestehen aus unterschiedlichen Kombinationen einzelner Proteine, den so genannten Rezeptor-Untereinheiten. Die Forscher erstellten ein Profil des Rezeptortyps, an den die FDD in Neuronen aus den Gehirnen erwachsener männlicher Mäuse gebunden haben. Daraus schließen sie, dass die Substanzen stark und selektiv an GABA-Rezeptoren (Typ A) binden, die ein spezifisches Protein namens ß1-Untereinheit enthalten. Obwohl in der Pressemitteilung zu dieser Forschungsarbeit einige zusätzliche Verhaltensstudien an Mäusen erwähnt wurden, wurden diese in dieser Veröffentlichung nicht beschrieben. Bei diesen Experimenten wurden den Mäusen die Substanzen entweder injiziert oder sie wurden dem jeweiligen Duft ausgesetzt, damit sie sie einatmen konnten.

Die Forscher identifizierten eine Klasse von Geruchsstoffen, die sie als duftende Dioxanderivate (FDD) bezeichneten und die die Aktivität von GABA stark verstärken, indem sie auf GABA-Rezeptoren wirken. Die FDDs hatten die größte Wirkung auf GABA-Rezeptoren, die eine ß1-Untereinheit enthalten. Anhand der Gehirne von Mäusen identifizierten die Forscher diese Rezeptoren in bestimmten Neuronen im Hypothalamus, einer Region, die an der Kontrolle des Wachzustands beteiligt ist. Die Forscher sagen, dass ihre Studie eine neue Klasse von Modulatoren von GABA identifiziert hat, die spezifisch für einen bestimmten Typ von GABA-Rezeptoren sind (Typ-A-Rezeptoren mit einer ß1-Untereinheit). Wie bei jeder Tier- und Laborforschung sind freilich Behauptungen, dass sie zur Behandlung menschlicher Krankheiten eingesetzt werden können, Extrapolationen, die nicht zwangsläufig auf den Menschen übertragen werden können. Es ist noch viel zu früh, um zu sagen, dass Jasminduft ein Ersatz für Valium ist. Eine solche Schlagzeile verdeutlicht nicht, dass diese Studie, die an Mäusen und Froschzellen durchgeführt wurde, noch in den Kinderschuhen steckt (Quelle und mehr dazu hier bei Nursing Times).

Von der Theorie zu praktischen Produkten für besseren Schlaf

Diese Erkenntnisse brachten Cornelia Dähling aus Köln – sie war ärztlich geprüfte Aromapraktikerin – auf die Idee, ein schlafförderndes Körperöl zu entwickeln, ihre erste Reihe „Zur Nacht“ entwickelte Cornelia zusammen mit einem Schlafmediziner aus Köln. Der Name ihrer kleinen Firma heißt sehr passend Óleus. Ich durfte das sehr sparsam anzuwendende fein duftende Körperöl eine zeitlang testen, denn ich bin eine gute Kandidatin für diese lästige (und im Extremfall sogar sehr ungesunde) Beschwerde.

Das Öl enthält neben Bio-Mandel- und Jojobaöl einen superseltenen kolumbianischen Enfleurage-Auszug aus Gardenia jasminoides, Melissenöl, Rosenöl und Benzoeharz. Freilich ist auch ein klein wenig des „Holzhammer-Duftes“ Vetiver sowie Neroliöl enthalten.

Gardenia jasminoides

Der Duft ist warm, blumig, umhüllend, die Konsistenz angenehm samtig, ohne allzu stark zu fetten. Ich wende das sehr pflegende Öl am liebsten auf dem Solarplexus-Bereich und auf den Fußsohlen an. So werde ich etwas ruhiger, lästige Gedanken und unerledigte Büroarbeit drängen sich nicht mehr so in den Vordergrund. Neben dem Öl gibt es noch einen Roll-on, ein Spray und ein Konzentrat nur aus ätherischen Ölen. Frau Dähling ist im Frühjahr 2018 viel zu jung verstorben, nachdem ihre Familie zunächst Óleus weiter führte, wird diese kleine liebenswerte Firma von der engagierten Nadine Cappelletti weiter geführt. Die feinen Produkte von Óleus sind in unserem Shop erhältlich.

Bei Maienfelser gibt es auch endlich wieder das konzentrierte Gardenien-Enfleurage-„Öl“ wieder, diese seltene Kostbarkeit kommt auch aus Kolumbien. Damit kommt man sehr weit, der betörende Duft ist extrem schwer und wird entsprechend super-sparsam dosiert.

Gardenie und Melatonin – ein unschlagbares Paar

Als Ergänzung empfehle ich inzwischen gerne Sauerkirschen, diese enthalten Melatonin, dieses „Schlafhormon“ wird bei Menschen mit Schlafstörungen oft unzureichend gebildet (unter anderem durch blaues Licht wie von vielen Bildschirmen ausgestrahlt, abends sollte unbedingt eine Filterbrille getragen werden, für wenige Euro in Drogeriemärkten erhältlich). 10 bis 12 leckere Sauerkirschen circa 30 Minuten vor dem Einschlafen können unterstützend wirken.

Melatonin wird aus Serotonin vom Körper gebildet, dafür benötigt der Körper ausreichend des Eiweißbausteines Tryptophan. Dieses ist enthalten in Haferflocken (diese würden bei Schlafproblemen abends als Porridge fast mehr Sinn machen als zum Frühstück!!). Hülsenfrüchte wie Linsen, Erbsen und Bohnen, sowie Nüsse (insbesondere Cashews[butter] und Eier[speisen] zum Abendessen wären auch sinnvoll.

Ein sehr schön gemachtes und ausführliches Interview (über 2 Stunden!) mit dem Riech- und Nasenforscher Prof. Dr. Dr. Dr. Hanns erschien im Magazin Forschergeist. Es lohnt sich, diesem sympathischen deutschen Pionier der Riechforschung, der inzwischen (hoffentlich) seinen wohl verdienten Ruhestand genießt, mal beim Erzählen aus seinem spannenden Leben zuzuhören, beispielsweise auch hier in diesen zwei wunderbaren Vorträgen von 2019 an der Uni Mainz  „Von der Nase ins Gehirn“ und „Riechen, Schmecken, Glücklich sein„.

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